円安は輸入品価格を押し上げ、食料や燃料の値上がりにつながる。一方、円高は海外旅行や輸入品購入を安くする反面、輸出業の競争力を下げる。私たちの生活は為替と密接に結びついており、どちらが「良い」「悪い」と単純に言い切れない。重要なのは、どちらかに偏りすぎ ...

日本水道協会によると、濾過に使う砂の粒径は0.6ミリ前後。だが、宇佐さんによると、必要なのは粒の大きさだけではない。「粒がとがっていると余計な隙間ができ、水の汚れが引っかかる前に砂の間をすり抜けてしまい、十分に濾過されない。適度な丸みをもって密着し、 ...

しかし人間社会で砂は驚くほど循環していない。例えば、年に何万トンものコンクリートが産業廃棄物として捨てられる日本では、再生コンクリート骨材への活用は、使える用途が厳しく制限されている。良からぬものが混じっている可能性があり、質を担保しにくいという事情 ...

主人公のナヒは、総合病院の入り口にあるコンビニで働いている。高校卒業後、大学への進学資金をためるため、時給の高い深夜の時間帯を選んだ。真夜中、店に入ろうとせず、外に向いた小窓をたたく者がいる。街灯の明かりにも影ができないことから、死者の霊だとナヒは気 ...

建設ブームに沸くインドでは、コンクリートの骨材に使う砂をめぐって殺人事件が発生しました。良質な川砂を確保しようと「砂マフィア」まで登場。これまでに違法に砂を採掘している問題を報じた数百人ものジャーナリストが、邪魔者とみなされて殺害され ...

オーストラリアの珪砂に世界が注目しています。珪砂は太陽光パネルのカバーガラス、半導体の基板材料、建築用の板ガラスなどの基礎原料になるからです。しかし太陽光パネルの生産は80%以上を中国が握り、珪砂を製品に加工する工程の大半を独占してい ...

スマートフォンやゲーム機、AI（人工知能）など、遍在するデジタル技術に取り囲まれた現代。この世界に生まれ、大人へと成長していく子どもたちは、そのデジタルとどう付き合っていけばよいのだろう。かえって勉強や人格形成の妨げになることはないのか。教育現場も家 ...